青草たっぷり

鶏たちに毎日沢山の草を与えています。よろこんで貪るように食べます。

これは今年の３月のヒヨコですが、だいぶ大きくたくましくなりました。刈って鶏舎に放り込んだ草に群がって、先を争って食べています。

こちらは、妻の趣味の野菜つくり。今日はキュウリの支柱立て。実るのは７月後半くらいから。

こちらは昨年亡くなった義父の、趣味のお宝（がらくた？）集めの品々。

住宅から倉庫から出るわ出るわ。大型トラック数台分。父が一生かけて収集した宝です。

せっかくのお宝ですが、来月には産廃業者に引き取ってもらう予定です。

ヒヨコの受け入れと畑の準備

６月に今年３回目のヒヨコがやってきます。たまった鶏糞を出して、ヒヨコの育雛用の部屋に改造です。

出した鶏糞はそのまま堆肥撒き機に積み込んで畑に散布します。

鶏糞は鶏舎の中でホコホコに発酵したものなので、直接畑に撒いても大丈夫です。

トラクターをつかって鶏糞を積み込んでいるところ。

今回はカボチャとデントコーンの畑に散布します。

奥の耕したところが畑です。

新緑と太陽がまぶしい季節になりました。

長雨

この３日間、雨が降り続いています。畑作業は中断。鶏舎の周りにある花を撮ってみました。

倶知安ではやっと桜が満開です。

こちらは木陰に咲く小さくかれんなワスレナグサ。

ハウチワカエデの花。地味な花なので見落としがちです。

こちらはシイタケです。菌類の花といったところでしょうか。雨のおかげで美味しい収穫でした。

春の植え付け

やっと雪も無くなり、まずはジャガイモの植え付けからスタートです。じゃがいも播種器を背負い、一粒ずつ種芋を畝に沿って蒔いていきます。ヒバリやウグイスのさえずりを聞きながら、忙しいけど気持ちのいい春の作業です。畑の周りの雑木林のエゾヤマザクラも満開です。

連休中に播種したカボチャもやっと芽を出してくれました。鉢に移植後、６月上旬には定植の予定です。

エサの時間。鶏たちは食欲の春？

この頃エサの消費量が増えています。

卵の味はサイレージ主体の冬の味から、青草が中心の春の味になってきています。

イタチとドブネズミ対策

イタチやドブネズミの被害からヒヨコを守るため、今年から全面がっちりとした金網の中で育雛をしています。これでも小さなハツカネズミは侵入してしまいますが、ハツカネズミは問題になりません。イタチやドブネズミが問題なのです。いままで、一度も被害を被ったことはありませんが、養鶏仲間の中には全滅の憂き目にあった人もいます。

鶏舎の建設から１２年がたち、あちこち穴だらけになってきていますので、備えあれば憂いなしの防御策です。それでも一月経つと雛が成長して狭くなってしまいますので、せいぜい一月半で、金網は外さなければなりません。

今日はだいぶ慣れてきました。結構遠くまで遠征します。

いよいよ雪の季節もおわり

４月１５日。雪が降りました。冬に逆戻り。春よ早くこい。

４月２３日。気温が上がり、あっという間に畑が見えてきました。

４月２４日ヒヨコ第二陣到着です。気温も上がり温度管理も楽になりました。

４月３０日。畑の雪もとけ、苗用のビニールハウスを立てました。カボチャなどの野菜の苗の種まきをします。

鶏舎の周りに電気牧柵を張り巡らせて、放牧開始です！半年ぶりの地面に鶏たちも戸惑っているようで、まだ遠くへは行きたがりません。

本格的な畑作業が始まる前に、来冬の暖房用の薪作りに励みます。切って割って積んで、ひと夏以上寝かせるといい薪になります。この３年間はもらったり集めた薪で、家計は助かりましたが、いよいよそれも無くなり、今年は業者から購入しました。お金を払っただけあって、楢やイタヤカエデのいい木が来ました。硬いので切るのには苦労しますが・・・。